Das Wollhaarmammut, Ikone der Eiszeit, ist mit den afrikanischen und asiatischen Elefanten verwandt, die es noch gibt. Die ersten Mammuts stammen eigent-lich aus Südafrika. Meeresspiegelschwankungen und geografische Veränderungen müssen es diesen alten Mammuts ermöglicht haben, ihre Reichweite vor etwa drei Millionen Jahren von Afrika auf den europäischen Kontinent auszudehnen. Das letzte Mammut in der Evolutionslinie ist das Wollhaarmammut, Mammuthus primigenius. Hunderttausende von Überresten dieser Art wurden aus dem Nordseeboden gebaggert. Das Wollhaarmammut ist das am meisten untersuchte prähistorische Tier überhaupt. Dank der Entdeckung ganzer Körper mit Haut und Haaren im Permafrost von Sibirien wissen wir, wie diese Tiere aussahen. Durch die Untersuchung des Mageninhalts und des Mists wissen wir, was sie gefressen haben. Diese Information sagt uns auch etwas über die Vegetation der riesigen Mam-mut-Steppe aus. Paläontologen haben Vergleiche mit lebenden Elefanten angestellt. Daher wissen wir, dass es einen großen Unterschied zwischen männli-chen (Bullen) und weiblichen (Kühe) Mammuts gab. Die alten Bullen waren die größten und konnten eine Schulterhöhe von mehr als drei Metern erreichen, während die Kühe eine viel niedrigere Schulterhöhe aufwiesen (etwa 2,5 Meter) und auch ihre Stoßzähne relativ klein, schlanker und weniger gebogen waren.