Enorme schedel van een steppenwisent voor Historyland
De verzameling van ijstijdfossielen is opnieuw uitgebreid. Dit keer verwierf Arie van den Ban een enorme schedel van een steppenwisent. Niet zomaar
een schedel: een die helemaal compleet is en waar ook de hoornschedes bewaard zijn. De schedel is afkomstig uit de eeuwig bevroren bodem (permafrost) van Rusland. De schedel is bij het ontdooien van bevroren sedimenten, afgezet in het ijstijdvak. Ruwweg zo’n veertigduizend jaar oud! De schedel is door gouddelvers gevonden. Omdat de kop van deze wisent in de permafrost bewaard is geweest, hebben de keratine hoorns het overleefd. Normaal vergaan die ook. Deze zijn opgebouwd van keratine, waar ook nagels bij mensen uit bestaan. De schedel wordt in de permanente tentoonstelling “mammoetsteppe” opgesteld bij andere schedels van grote grazers die Historyland al rijk is van onder andere de Noordzeebodem. De reusachtige steppenwisent die een schouderhoogte van meer dan 2 meter kon bereiken, is waarschijnlijk het meest voorkomende grote zoogdier geweest van de mammoetsteppe die zich uitstrekte van de Britse Eilanden in het westen tot en met het noorden van Canada.